Moge nu de God van de volharding en van de vertroosting u geven onderling eensgezind te zijn in overeenstemming met Christus Jezus, opdat u eendrachtig uit één mond de God en Vader van onze Here Jezus Christus zult mogen verheerlijken.
Romeinen 15:5-6

Hoe ik er precies aan gekomen ben, weet ik niet meer. Het staat in ieder geval al een aantal jaren in mijn boekenkast. Maar ik was er nog steeds niet in begonnen. Man van Smarten heet het, deel 2 om precies te zijn, van ds. C.J. Hoekendijk. Voor zover ik heb kunnen nagaan gedrukt in 1948.

Afgelopen week ben ik er dan toch eindelijk in begonnen. In deze adventsperiode voelde ik behoefte om me duidelijk te richten op Jezus. En dit boek blijkt een geweldig hulpmiddel! Wat een rijkdom wordt er door en in dit boek over Jezus opgediept, uit die voor mij zo bekende lijdensgeschiedenis! Het is alsof je met een vergrootglas inzoomt op allerlei details en personen en gebeurtenissen rondom en tijdens het lijden en sterven van Jezus. Ja, het is alsof je er zelf bij bent. Het is confronterend, het is verbazingwekkend, je wordt stilgezet, je wordt bepaald bij de ernst en diepte van de zonde, en je krijgt zicht op de geweldig diepe liefde van Jezus voor zondaren. Jezus is voor mij opnieuw mooier en waardevoller en heerlijker geworden!

Hoewel het boek is geschreven in een wat ouder taalkleed, is het toch heel goed te lezen. Heel af en toe moet ik even fronsen, merk ik ook dat het toch wat tijdgebonden is, maar over het algemeen is de boodschap tijdloos.

Een boek als dit moet je even proeven. Daarom hieronder een fragment uit hoofdstuk 17, Jezus, de Kruisdrager (I). In dit hoofdstuk gaat Hoekendijk in op vier aspecten van het kruisdragen van Jezus:

I. Hij droeg het tot ons heil;
II. Hij droeg het uit liefde tot ons;
III. Hij droeg het omdat het de wil des Vaders was;
IV. Hij droeg het, opdat de Schrift zou vervuld worden.

Hieronder vind je wat Hoekendijk schrijft over het tweede punt, dat Jezus het kruis droeg uit liefde voor ons.

Dat brengt ons al dadelijk tot onze tweede gedachte, dat Jezus het kruis droeg, omdat Hij ons zo nameloos lief had.

“Wat deed uit ’s hemels zalen,
O, Heer der heerlijkheên!
Op aard’ U nederdalen?
Uw grote liefd’ alleen,
Uw eindeloos erbarmen
Met onze grote nood,
Dat als met zeegnend’ armen,
En reddend ons omsloot!”

Daar moet grote nadruk op worden gelegd, opdat de zondaar nooit naar een reden in zichzelf zou gaan zoeken, waarom hij zou worden gered.
Daar moet ook grote nadruk op worden gelegd, opdat geen zondaar beschroomd van verre zou blijven staan, omdat hij in zich geen enkele pleitgrond kan vinden.
Daar is geen andere pleitgrond voor de zondaar, dan de liefde Gods. Ik begrijp het niet waarom God ons lief heeft en ik zal het tot in eeuwigheid niet begrijpen, doch het is zo: “God heeft in de mens behagen”.
Dat hebben de engelen gezongen in Bethlehems velden.
Dat heeft Jezus zelf verklaard aan Nicodemus in die nacht, toen deze tot Hem kwam om over het Koninkrijk Gods te spreken.
Dat heeft Johannes getuigd in zijn brief, toen hij dat majesteitelijke woord neerschreef: “Want God is liefde”.
Dat hebben de zondaars ervaren, als zij met God in aanraking kwamen.
Dat is dan ook tot in eeuwigheid de enige grond, waarop wij pleiten kunnen.
Achter die Kruisdrager naar Golgotha zat de geweldige drang der goddelijke liefde, die natuurlijk ook Zijn hart vervulde.
Trouwens, geen enkele andere drang zou ook sterk genoeg zijn geweest om zulk een taak te volbrengen, zulk een kruis te dragen, zulk een kruisweg te gaan. Tot zo iets kan alleen goddelijke liefde in staat stellen. “Niemand heeft grotere liefde, dan dat hij zijn leven inzet voor zijn vrienden. Gij zijt Mijn vrienden, zo gij doet, wat Ik u gebied”. “Want niet licht zal iemand voor een rechtvaardige sterven – maar misschien heeft iemand nog de moed voor een goede te sterven – God echter bewijst Zijn liefde jegens ons, doordat Christus, toen wij nog zondaars waren, voor ons gestorven is” (Rom. 5:7-8).
Die goddelijke liefdedrang dreef Jezus naar Golgotha heen.
Wie zo die Kruisdrager ziet, die ziet Hem met een hemels licht omstraald en als de wereld zegt, dat er geen gedaante of heerlijkheid aan Hem was, dat wij Hem zouden begeerd hebben, dan jubelen wij het uit, dat Hij toen juist stond in de hemelgloed der goddelijke liefde.

“Dat heet goddelijk’ ontferming,
Dat genade, rijk en vrij!
God schenkt redding, schenkt bescherming,
Schenkt z’aan zondaars, schenkt z’ook aan mij”.

Afgelopen vrijdag en zaterdag was ik met een groep van zo’n 40 mannen uit Zeewolde in België. Vrijdagmiddag reden we naar Mechelen, om daar ’s avonds te luisteren naar Arie de Rover die met ons sprak over Identiteit aan de hand van de bekende gelijkenis van de verloren zoon uit Lukas 15. (Eigenlijk kun je beter spreken over de gelijkenis van de twee verloren zonen, maar dat terzijde). Ik heb vaker horen spreken over je identiteit in Christus, maar afgelopen vrijdagavond werd ik diep geraakt. Ik hoop in een volgende blog daar nog eens wat verder over te vertellen.

Op de zaterdag sloten we ons op de Evangelische Theologische Faculteit (ETF) in Leuven aan bij nog ruim 100 mannen uit Amersfoort. ’s Ochtends luisterden we daar naar een lezing/preek van Patrick Nullens over het thema Loslaten aan de hand van Mat 4:18-5:16. Verder hebben we met elkaar gezongen en doorgepraat over het onderwerp.

Daar in Leuven hoorde (en zag) ik ook een geweldig lied: In die hemel is die Heer. Gezongen in het Afrikaans, uitgevoerd door Louis Brittz. Zo mooi, dat ik de clip graag hier plaats:

Met het stormachtige weer van de afgelopen dagen krijg ik het gevoel dat de zomer er nu echt op zit, en lijkt de vakantie al weer ver achter me te liggen. (Toch wordt het komende week nog best warm, zo hoorde ik). In ieder geval is het gewone leven weer begonnen: ik ben al weer twee weken aan het werk en de kinderen zijn al weer twee weken naar school.

Gelukkig had ik de afgelopen weken ’s avonds de tijd om nog lekker met de vakantiefoto’s in de weer te zijn. Vorig jaar ben ik eindelijk overgestapt op digitaal (we hadden al wel een digitale compact camera, maar voor het echte werk gebruikte ik nog een goede analoge spiegelreflex), en daarmee blijf je dus foto’s nemen. Dit jaar kwamen we thuis met in totaal meer dan 900 foto’s. Dat betekent dus: importeren naar de computer, foto’s selecteren, bijsnijden, bewerken, noem maar op. En zo ben ik nog lekker aan het nagenieten van de vakantie.

En als ik dan al die momenten weer zie, dan dank ik God. We hebben van de Here een mooie vakantie gekregen. Hij heeft ons bewaard tijdens het reizen, we hebben heel aardig weer gehad, we mochten genieten van de prachtige omgeving, heerlijk! God is goed voor ons geweest.

Veel mensen zijn al op vakantie, sommigen zijn zelfs al weer terug, maar wij hopen zo de HERE wil volgende week woensdag af te reizen naar een zuidelijker en westelijker gelegen oord, en wel de noordkant van Bretagne. Daar hopen we te genieten van de mooie kust, met strandjes en kapen, en verder van het kamperen, van de crèpes, van de cider, de natuur, van elkaar, van een goed boek, van soms even lekker nietsdoen. In verband hiermee zal in de maand augustus hier niet posten. Ik hoop me begin september weer te melden. Gods zegen!

Vandaag, 3 januari, zou mijn moeder, Jannie Koelewijn, 55 zijn geworden, als ze nog leefde. Eind deze maand is het vijf jaar geleden dat ze overleed aan kanker. Ze was dus net 50 jaar toen ze kwam te overlijden.

De periode die voorafging aan haar overlijden was donker, maar tegelijk scheen er een stralend licht van geloof in de donkerte van haar ziekte. God heeft haar namelijk in november 2003, drie maanden voor haar overlijden, willen gebruiken om voor de lokale radio in Spakenburg te getuigen van zijn grootheid en liefde. Het bijzondere was dat ze de periode daarvoor, in september, heel erg ziek was, maar in oktober opknapte, waardoor ze in november fit genoeg was om 2 uur lang voor de radio een interview af te leggen. Toen dat was geweest werd ze weer ziek. Ik zie daar duidelijk Gods hand in: Hij zorgde ervoor dat ze sterk genoeg was om te kunnen getuigen. Als ik terugdenk aan mijn moeder dan ben ik geweldig dankbaar voor wat God ons gezin in haar allemaal heeft gegeven, voor mij persoonlijk vooral in mijn kindertijd en mijn jeugd. Maar dat God haar zo heeft willen gebruiken, dat vergeet ik nooit meer.

Ik schreef net dat ze 55 zou zijn geworden, maar het is misschien beter te zeggen dat ze 55 geworden is. Jezus zei in Johannes 11:25-26 tegen Marta: ‘Ik ben de opstanding en het leven; wie in Mij gelooft, zal leven, ook al is hij gestorven, en een ieder, die leeft en in Mij gelooft, zal in eeuwigheid niet sterven’. En Paulus schreef in Filippenzen 1:23: ‘ik verlang heen te gaan en met Christus te zijn’. Mijn moeder leeft dus en is ‘met Christus’. Nu weet ik niet of het tijdsbesef in de hemel hetzelfde is als hier op aarde, maar tijdsbesef is er zeker (zie bijv. Openbaring 6:10 en 8:1). Maar ze is voor mijn begrip vandaag dus 55 jaar geworden en al bijna vijf jaar met Christus. En daarmee is ze zeker te feliciteren!

Update: Als je de hieronder genoemde Outlook taken wilt importeren, zorg er dan voor dat je Datum formaat in Windows is ingesteld op ‘Engels (Verenigde Staten)’. Ga hiervoor naar het Configuratiescherm, kies ‘Datum, tijd, taal en landinstellingen’, kies ‘De notatie van getallen, datums en tijden wijzigen’, kies vervolgens in de bovenste drop-down box op het tabblad Landinstellingen ‘Engels (Verenigde Staten)’. Importeer vervolgens de Outlook taken en zet daarna de Landinstellingen weer terug op ‘Nederlands (Nederland)’.

Het afgelopen jaar heb ik voor het eerst een Bijbel-leesrooster gebruikt waarmee je de hele Bijbel in precies één jaar tijd doorleest. En gisteren ben ik opnieuw begonnen.

Ik moet zeggen dat het me erg goed is bevallen om een rooster te gebruiken. Je komt door gedeeltes in de Bijbel waar je anders niet zo snel zou komen. Ook lees je grotere stukken in één keer, waardoor je meer inzicht krijgt in de verbanden. Zo herinner ik me dat ik in februari/maart in de boeken Leviticus, Numeri en Deuteronomium aan het lezen was. Toen ik ervoor stond dacht ik: dat is taaie kost. Maar ik heb juist van die Bijbelboeken ontzettend veel geleerd over God! Over hoe Hij is.

Ik kan me voorstellen dat je denkt: ‘Dat is niets voor mij. Dan moet ik ontzettend veel lezen.’ Ook ik was een beetje sceptisch: ‘Lukt me dat wel? ‘ Maar het kost je verspreid over de dag maar zo’n 15 tot 20 minuten, verdeeld over een aantal stukjes Bijbel. Zelf lees ik ’s morgens bij het ontbijt een gedeelte, ’s middags bij de lunch twee gedeelten en ’s avonds aan tafel een gedeelte.

Het rooster dat ik hiervoor gebruik is The Discipleship Journal Bible Reading Plan. Je kunt dit rooster als PDF downloaden. Ik vond ook een website waar je voor Outlook taken kunt downloaden die je vervolgens in Outlook kunt importeren (het zijn bestanden per kwartaal met de namen Q1, Q2, Q3, en Q4). Elke dag wordt je dan in Outlook herinnerd aan de gedeelten die je moet lezen.

Het grootste voordeel van dit rooster vind ik dat het zo is opgezet dat je per maand 25 dagen hebt om te lezen. De overige dagen van de maand kun je gebruiken om stukjes in te halen. Zo raak je niet snel achter.

Ik kan het iedereen aanbevelen, zo’n rooster. Maar ben je nog niet overtuigd, lees dan nog eens de volgende webpagina’s:

• Reformatorisch Dagblad – In één jaar de hele Bijbel lezen
• Between Two Worlds – Bible Reading Plans

De God van de vrede nu, Die de grote Herder van de schapen, onze Heere Jezus Christus, uit de doden heeft teruggebracht, op grond van het bloed van het eeuwige verbond, moge u toerusten tot alle goed werk, om Zijn wil te doen, en in u werken wat in Zijn ogen welgevallig is, door Jezus Christus. Hem zij de heerlijkheid in alle eeuwigheid. Amen.
Hebreeën 13:20-21 HSV

Iedereen een gezegende kerst toegewenst!

God, die vroeger vele malen en op vele wijzen tot de vaderen gesproken heeft in de profeten, heeft in het laatst van deze dagen tot ons gesproken in een Zóón, die hij gesteld heeft tot erfgenaam van alles, door wie hij ook de wereld heeft gemaakt, die – daar hij de afstraling van zijn heerlijkheid en de afdruk van zijn wezen is en daar hij alles draagt door het woord van zijn kracht – nadat hij de reiniging van onze zonden door zichzelf tot stand gebracht heeft, is gaan zitten aan de rechterhand van de majesteit in de hoge, zoveel meer verheven geworden dan de engelen als hij een voortreffelijker naam dan zij als erfdeel ontvangen heeft.
Hebreeën 1:1-4 Eigen vertaling

Ik vond het tijd voor een nieuwe layout, of thema zoals WordPress het noemt. The Journalist heet het. Strak, eenvoudig en een duidelijk lettertype. Veel (hernieuwd?) leesplezier!